廃藩置県と琉球

明治政府の廃藩置県は1871年に行われたが、琉球に対しては1872年に琉球王国を廃して琉球藩を置いた。

1874年、琉球の漁民が台湾の先住民に殺害された事件を機会に、日本は琉球は日本に属するとして台湾出兵を強行。清朝は抗議したが、イギリスの調停で開戦に至らず、琉球を日本の領土とする行動が認められた。

その後も、琉球に対する清朝の宗主権の主張は続き、琉球内部にも清朝への帰属を主張する動きもあった。

そこで明治政府は1879年、軍隊・警察を派遣して威圧した上で、琉球藩を廃止して沖縄県を設置した。