貨幣の始まり　シュメール人

「貨幣」という機能を人類が初めて創造したのは、紀元前2000年頃、メソポタミア文明の担い手シュメール人だったとされています。彼らは、財の運搬を行う際、仕向け先で元の財との交換を保証する目的で、同じ価値を持つ対価物として銀地金を受け取るという制度を考え出しました。シュメール人の都市国家は各々の神を祀り、共同体として農耕を行い、生産物としての穀物を神殿の倉庫に保管し管理したようですが、その際、預けた穀物と同じ価値のものを引き出せることを保証する対価物として、同じように銀地金を使い始めました。銀は、一定の重さの単位で封印された袋に入れられて用いられたとされ、やがて、銀の重量単位が、価値を表す単位となり、後に通貨単位として使われるようになったのです。これが、「貨幣」の始まりとされています。